我国面积最大的自然保护区是三江源自然保护区。
青海三江源国家级自然保护区该地区是长江、黄河和澜沧江三大河流的发源地，最低海拔3335米，最高海拔6564米，相对高差3229米，最低海拔位于玉树藏族自治州东南部的金沙江江面，平均海拔4400米左右。
三江源的自然资源简述：
1、植物资源：植被类型有针叶林、阔叶林、针阔混交林、灌丛、草甸、草原、沼泽及水生植被、垫状植被和稀疏植被等9个植被型，可分为14个群系纲、50个群系。区内国家二级保护植物有油麦吊云杉、红花绿绒蒿、虫草3种，列入国际贸易公约附录Ⅱ的兰科植物31种；青海省级重点保护植物34种。
2、动物资源：野生动物有兽类85种，鸟类237种（含亚种为263种），两栖爬行类48种。国家重点保护动物有69种，其中国家一级重点保护有藏羚、野牦牛、雪豹等16种，国家二级重点保护动物有岩羊、藏原羚、棕熊、猞猁、盘羊等35种，珍稀鸟类黑颈鹤、金雕、藏雪鸡等。另外，还有省级保护动物艾虎、沙狐、斑头雁、赤麻鸭等32种。